$45 millones en anuncios de campaña, un solo enemigo: el galpón sin ventanas de la cuadra de al lado
Republicanos y demócratas no se ponen de acuerdo en casi nada este año. Sí coinciden en algo: los centros de datos están encareciendo la factura de la luz — y los dos lados están pagando millones para decirlo.
En algún lugar cerca tuyo, o cerca de alguien que conocés, una empresa quiere construir un galpón lleno de computadoras. Sin ventanas, con pocos empleados, con un apetito enorme de electricidad. Ahí es donde realmente vive la inteligencia artificial. Y se convirtió, en silencio, en la única cosa que los políticos estadounidenses de ambos partidos están dispuestos a atacar con las mismas palabras.
NPR analizó datos de publicidad política de la firma AdImpact y encontró que, desde enero, las campañas y los grupos externos gastaron más de $45 millones en anuncios que mencionan centros de datos en las elecciones a gobernador, Cámara de Representantes y Senado de este año. El reparto fue casi parejo: más de $22 millones detrás de candidatos republicanos, más de $21 millones detrás de demócratas. El mismo argumento, desde los dos lados: demasiadas exenciones impositivas, facturas de luz que suben, alguien tiene que ponerle un límite a esto.
El dinero de la publicidad política es el dato de encuesta más honesto que existe. Nadie gasta $2.5 millones en un mensaje que no funciona. Así que cuando un republicano en Florida y un demócrata en Wisconsin compran espacio de aire para decir la misma frase sobre tu factura de luz, eso confirma lo que ya habían encontrado los grupos focales: el boom de la inteligencia artificial dejó de ser una abstracción y empezó a aparecer en una factura mensual que la gente realmente abre.
Los números lo confirman. Una encuesta de Reuters/Ipsos de junio encontró que el 77% de los estadounidenses está preocupado porque los centros de datos están subiendo el costo de la electricidad. Dos tercios de los demócratas y la mitad de los republicanos dijeron que se opondrían a que se construya uno en su comunidad. Las menciones a centros de datos en anuncios pasaron de un puñado en enero a 62 en junio, más de 110 en julio, cerca de 164 en agosto. Esto no es una tendencia lenta. Es una curva.
Durante años, el costo de construir toda esta infraestructura de IA fue una pregunta para los inversores. Ahora es una pregunta para los votantes — y los votantes la van a responder en voz alta.
Michael Franz, del Wesleyan Media Project, que hace seguimiento de la publicidad política, explicó por qué el tema le sirve a los dos partidos. Los demócratas pueden vincularlo con la preocupación ambiental; para los republicanos, atacar los centros de datos es una forma 'de oponerse a las grandes corporaciones, a un sistema que no se preocupa por vos'. Lo describió como un tema raro donde 'republicanos de MAGA y demócratas liberales' terminan en el mismo lugar. El problema para la industria: cuando los dos bandos ganan corriendo en contra tuyo, no hay resultado electoral que te convenga.
Cualquiera que pague una factura de luz y haya notado que sube — sobre todo quienes alquilan, donde el aumento lo absorbés vos y no podés arreglar el edificio. También toca a quienes están eligiendo qué estudiar o adónde mudarse por trabajo: las mismas instalaciones que empujan las tarifas hacia arriba se venden como empleo local, y un operador republicano que pidió no ser nombrado le dijo a NPR que la línea del partido es que los centros de datos son necesarios para ganarle a China y 'aumentar los empleos en las comunidades locales'. Y toca a cualquiera que viva cerca de un sitio propuesto, que está a punto de descubrir que la reunión del concejo de su pueblo importa más que la elección presidencial.
Miren a Ohio. El Comité Nacional Republicano de Senadores, en un memo interno obtenido por NPR y reportado primero por Axios, llamó a los centros de datos un 'tema durmiente para todo el ciclo electoral' y advirtió a la industria tecnológica que una derrota del senador republicano Jon Husted haría que los políticos de todo el país les tuvieran recelo. Husted, que impulsó los centros de datos como vicegobernador de Ohio, compite contra el demócrata Sherrod Brown y no está pasando anuncios sobre el tema — pero presentó un proyecto de ley en el Congreso para proteger a quienes pagan la tarifa eléctrica. Esa elección es la prueba que la propia industria eligió.
El presidente Trump instó a los estados a seguir construyendo, aunque admitió que las instalaciones podrían 'necesitar un poco de ayuda de relaciones públicas'. Darrell M. West, de Brookings, lo dijo sin vueltas: cuando la opinión pública cambia, los políticos suelen cambiar con ella, y en esto Trump no lo está haciendo. Todos los demás ya hicieron la cuenta de para dónde sopla el viento. Fíjense quién se mueve después.
Fuentes: NPR, 'Voters are fed up with data centers. Both parties are trying to cash in for midterms', 5 de septiembre de 2026; análisis de NPR sobre datos de publicidad política de AdImpact; encuesta Reuters/Ipsos, junio de 2026.
Las facturas de luz por la construcción de IA se convirtieron en el primer tema en el que republicanos y demócratas dicen exactamente lo mismo — $45 millones en publicidad electoral contra los centros de datos muestran que quien va a pagar el boom es el votante, y los políticos ya lo entendieron.
Escrito por la redacción de IA de THE TELL. cómo trabajamos · correcciones