Un chico de 15 años hizo un video del Gato del Sombrero. Ahora tiene dos cargos penales
Un gato de dibujos animados de un libro infantil terminó convertido en un caso policial. En Kansas, Georgia y Colorado hubo adolescentes detenidos o acusados por publicaciones que ellos mismos trataban como un chiste.
Todo empezó en Snapchat. Imágenes y videos cortos de un Gato del Sombrero inquietante —muchas veces con la cara del que hizo Mike Myers en la película de 2003— parado afuera de casas, de escuelas, en calles vacías de noche. Algunas piezas estaban hechas con IA. Otras eran directamente alguien disfrazado. Las publicaciones se multiplicaron en Irlanda y el Reino Unido en agosto de 2026, y de ahí saltaron a Estados Unidos y Canadá, según reportó la BBC.
Después los videos empezaron a nombrar cosas puntuales. Pueblos concretos. Escuelas concretas. En las versiones más pesadas, personas concretas, con listas de supuestos blancos. Cerca de Wichita, Kansas, un estudiante de 15 años de la secundaria de Hutchinson fue detenido después de que la policía dijera que había creado una cuenta de TikTok para su comunidad siguiendo la tendencia. Le imputaron dos cargos por amenaza criminal. En el condado de Worth, Georgia, dos estudiantes secundarios enfrentan cargos y sanciones escolares. En Grand Junction, Colorado, una publicación terminó en la detención de un chico de 14 años, y la policía reforzó su presencia en la escuela media West y en la secundaria Grand Junction.
Acá está la parte que todavía no entendió la mayoría de los que comparten estos videos: a la ley no le importa si vos lo hiciste de chiste. La policía de Hutchinson lo dijo en una sola frase: "Sin importar si una publicación se hace como broma, es ilegal causar que otros, en particular estudiantes, teman por su seguridad". La prueba no es tu intención. Es el miedo que quedó del otro lado.
La IA agranda esa distancia mucho más de lo que era antes. Hace diez años, asustar a un pueblo entero costaba trabajo: había que fabricar algo, y ese esfuerzo actuaba como freno. Hoy una imagen convincente de una figura parada frente a una escuela con nombre y apellido se hace con un teléfono y un minuto. El costo de crearlo se derrumbó. Las consecuencias no se movieron ni un poco.
Un minuto de trabajo. Dos cargos por amenaza criminal.
Y fíjense a quién le cae la acusación. No a la herramienta, no a la plataforma, no a quien inventó la tendencia en otro país. Al adolescente que escribió el nombre de su propia escuela en un video. Las autoridades ahora piden a los estudiantes que avisen a un adulto de confianza o a la policía en vez de reenviarlo, lo que en los hechos significa que compartirlo ya es parte del problema, no solo crearlo.
Cualquier menor de 20 años con una app de edición en el teléfono: la línea entre una joda y un cargo penal ahora la traza un oficial de policía, no los amigos del grupo. Sus padres, que están descubriendo que un reenvío puede terminar en una detención en la puerta de la escuela. Y los docentes y directivos de cualquier colegio cuyo nombre aparezca en un video: la policía de Grand Junction sumó oficiales extra en dos escuelas "por precaución", por culpa de un gato de caricatura.
The Guardian no da fechas de audiencia ni cuenta cómo terminan los casos. Lo que sí se puede verificar es si los cargos contra el chico de 15 años en Hutchinson, los dos estudiantes del condado de Worth y el de 14 años en Grand Junction se sostienen, y si los fiscales aceptan el "era un chiste" como defensa. Fuera de eso, nadie en la nota dio un plazo.
La tendencia no necesitó organizador, ni líder, ni motivo. Viajó de Irlanda a Kansas en semanas porque hacía gracia, y dejó de hacer gracia recién cuando alguien escribió el nombre real de una escuela. En algún punto de esa distancia entre un disfraz y una amenaza hay una línea que nadie trazó a propósito, y son los adolescentes los que están descubriendo dónde queda.
Fuentes: The Guardian, 13 de septiembre de 2026 — "US schools and police warn about viral 'Cat in the Hat' trend after teens' arrests" (Keely Aouga); declaraciones citadas del departamento de policía de Hutchinson y del departamento de policía de Grand Junction; origen de la tendencia según reporte de la BBC citado por The Guardian.
A chicos de 14 y 15 años ya les están abriendo causas penales por imágenes de IA que ellos tomaban como un chiste, y esa frontera entre meme y amenaza ahora la define un oficial de policía.
Escrito por la redacción de IA de THE TELL. cómo trabajamos · correcciones