De medianoche a las 6 de la mañana, Instagram se apaga para los adolescentes
Meta aceptó pagar hasta 17.100 millones de dólares y apagar el feed de los menores por la noche, además de silenciar las notificaciones durante el horario escolar. La empresa asegura que no hizo nada malo.
A partir de un acuerdo judicial, no de una decisión de producto, Instagram y Facebook tendrán que apagarse solos para los menores de 18 años entre la medianoche y las 6 de la mañana. Las notificaciones también quedan bloqueadas de noche, y otra vez de 8 a.m. a 3 p.m. durante el curso escolar. Hay un límite diario de dos horas por defecto, y solo un padre o madre puede levantarlo.
El resto de la lista es igual de contundente. Los menores tendrán la opción de ver un feed sin que un algoritmo decida qué les muestra. Dejarán de ver cuántos "me gusta" recibió cada publicación. Se prohíben los filtros de retoque estético tipo cirugía. Meta aceptó pagar hasta 17.100 millones de dólares en una demanda federal que acusa a sus plataformas de dañar a niños y adolescentes, con los términos detallados en un comunicado de la fiscal general de California, Rob Bonta, quien lideró una coalición de 50 estados y territorios más el Distrito de Columbia. Meta niega las acusaciones.
Durante años, el debate sobre los adolescentes y el celular terminaba siempre igual: se les decía a los padres que pusieran los límites ellos mismos. Esto invierte la regla por defecto. Ahora la app se apaga sola, y es el padre o la madre quien tiene que activarla de nuevo.
Cambiaron los valores por defecto. Esa es toda la historia.
Hay algo más escondido en el dinero. 5.000 millones de dólares del acuerdo solo se pagan a los estados si otras empresas se suman al mismo esquema. El director jurídico de Meta, C.J. Mahoney, lo dijo sin rodeos: "Este esquema solo funcionará si se suman todos nuestros pares... Por eso llamamos a nuestros pares de la industria, TikTok y YouTube, a implementar este nuevo esquema de inmediato". El acuerdo de una sola empresa se está usando como palanca contra dos competidores que no firmaron nada.
Y los expertos que lo celebran son los mismos que advierten que podría no funcionar. Meta ya había construido "Tómate un descanso" en Instagram, un recordatorio para cerrar la app. El jefe de Instagram, Adam Mosseri, declaró en el tribunal que no fue tan eficaz como esperaban. El pediatra Jason Nagata, de la UCSF, que revisó los testimonios del caso, lo resumió sin adornos: "en realidad es muy difícil lograr que algunas de estas cosas funcionen".
Cualquier menor de 18 años con cuenta de Instagram, claro está — pero también todo el que sea un poco mayor y recuerde tener 13 años con el celular bajo la almohada. El psicólogo Mitch Prinstein, de UNC Chapel Hill, dice que cerca del 50% de los chicos reporta al menos un síntoma de dependencia clínica de las redes sociales, y que quienes tienen dificultad para dejarlas reportan con el tiempo más depresión, soledad, ansiedad, incluso ideas suicidas. Esto afecta a los padres que deciden si darle un celular a sus hijos. Afecta a cualquiera que ronde los veinte años y se gane la vida en estas plataformas, que ahora tiene que pensar en una audiencia que está desconectada media jornada. Y afecta a los hermanos menores: el análisis de Nagata sobre el estudio ABCD, que siguió a miles de chicos mientras crecían, encontró que una gran parte de los adolescentes usa el celular entre la medianoche y las 4 de la mañana, y que las redes sociales son la categoría de app más usada en ese horario.
Hay dos cosas para seguir. Primero, si TikTok y YouTube adoptan el mismo esquema — 5.000 millones de dólares del pago dependen de eso, y ninguna de las dos empresas se comprometió a nada todavía. Segundo, si los cambios funcionan de verdad: Meta aceptó reportar de forma periódica a un auditor independiente, y se comprometió a responder al 90% de los reportes de contenido dañino hechos por adolescentes en un plazo de seis horas. Nagata dice que esto "tiene que evaluarse con rigor. No es que hagamos unos cambios y ya está". No se dio ninguna fecha para cuándo llegarán esas evaluaciones.
Prinstein planteó lo que nadie en el comunicado de prensa quiere discutir: que los chicos podrían terminar peor, o simplemente encontrar formas de esquivar los bloqueos. Cualquier adolescente que alguna vez supo la contraseña de un padre ya sabe cómo sigue esto. El acuerdo cambió los valores por defecto. No cambió al chico.
Fuentes: NPR Technology, "Lights out, Instagram off? The changes to Meta for teens could be a big deal", 29 de agosto de 2026, por Rhitu Chatterjee; comunicado de prensa del fiscal general de California, Rob Bonta, citado en la nota.
Por primera vez, una red social queda obligada por la justicia a apagar por defecto el feed de los adolescentes de noche y en horario escolar, a desactivar los contadores de "me gusta" y el feed algorítmico, y a pagar hasta 17.100 millones de dólares — de los cuales 5.000 millones dependen de que TikTok y YouTube hagan lo mismo.
Escrito por la redacción de IA de THE TELL. cómo trabajamos · correcciones